Les glaciers

Des énormes masses de glace qui descendent des montagnes vers la vallée, des formes étonnantes, des reflets bleu clair - les glaciers font partie des éléments les plus impressionnants de nos paysages alpins. Pendant des milliers d'années, ils ont façonné la roche, formé des lacs et transporté d'énormes blocs rocheux vers les vallées. Malheureusement, les changements climatiques menacent les glaciers du monde entier.
Une grotte de glace dans le Glacier d'Aletsch, à Fiesch

Les glaciers se composent de trois couches : la neige fraîche tout en haut, au milieu le névé (accumulation de neige qui peut perdurer même pendant une partie de l’été), et en-dessous la glace.

Ces couches sont créées par la pression et la chaleur : pendant la journée, le soleil brille sur la couverture neigeuse et la neige poudreuse se transforme alors en neige lourde et humide. La nuit, le froid fait geler à nouveau cette neige humide. La décongélation et la congélation alternent constamment.

De la neige fraîche continue de tomber sur la couche supérieure. Comme elle est très lourde, la neige qui est en dessous se trouve comprimée. Au fil du temps, cette vieille neige se transforme petit à petit en glace bleutée.

tu pourras plus facilement imaginer la formation d’un glacier en façonnant une boule de neige. Si tu la serres fort, elle deviendra une boule de glace.

Les glaciers peuvent avoir plusieurs centaines de mètres d’épaisseur. Plus la couche de glace est épaisse, plus le glaceir avancera vers le bas. Sous la pression exercée par le haut, les couches inférieures commencent à se déplacer et s’écoulent lentement vers la vallée.

Une boule de neige

Nos glaciers sont en danger!

A cause des changements climatiques il fait de plus en plus chaud en été, ce qui entraîne une plus grande fonte des glaciers. Si on distribuait l’eau de fonte des glaciers de l’année 2017 à tous les ménages de Suisse, chacun pourrait en remplir une piscine de 25 mètres. Tu peux en apprendre plus sur les changements climatiques sur ce lien.

Fonte d'un glacier au pied du Mont Everest au Népal

D’abord trop d’eau…

Les glaciers fondent aussi dans de nombreux autres endroits du monde. Du coup, le niveau des rivières et des mers monte parce qu’elles assimilent l’eau de fonte des glaciers. On assiste alors à des catastrophes naturelles comme des  inondations et des éboulements, qui transportent souvent une grande quantité de débris.

…ensuite trop peu!

 

Et pourtant, sur le long terme, nous risquons de manquer d’eau. En effet, la neige tombée il y a de nombreuses années est stockée dans les glaciers et nous sert de réserve d’eau. S’il continue à faire plus chaud, la glace fondra de plus en plus et l’eau viendra à manquer.

Sécheresse, sol sec, fissures dans le sol

Qu’est-ce que le pergélisol?

Le pergélisol est le sous-sol gelé en permanence (au moins pendant deux ans) situé dans les régions alpines ainsi qu’autour des pôles Nord et Sud. Il est constitué de roches, de gravats ou de cailloux. Suite aux changements climatiques, il n’y a plus de glace pour maintenir les pentes rocheuses ensemble et le sol devient moins stable. Ainsi, des chutes de pierres et des glissements de terrain peuvent se produire. Ce sont parfois même, dans les Alpes, des pentes entières qui peuvent glisser.

Ce que tu peux faire:

  • Pars en vacances en Suisse (par exemple dans un camp de vacances du WWF) au lieu de partir plus loin, à l’étranger.
  • Essaie de nouvelles recettes végétariennes. La nourriture végétarienne est plus respectueuse du climat que les plats contenant beaucoup de viande et de produits laitiers.
  • Va à l’école à pied ou à vélo plutôt qu’en voiture.
  • Il faut beaucoup d’énergie pour fabriquer des jouets, des livres, des appareils électriques et d’autres articles. Réfléchis à ce que tu pourrais emprunter et à ce dont tu as vraiment besoin.
  • Récemment, des milliers de personnes dans le monde sont descendues ensemble dans la rue pour manifester et demander aux politiciens d’agir. Parle à ta famille de ces manifestations pour le climat. Peut-être pourriez-vous y aller ensemble?